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Un Français aux Etats-Unis
Joueur des Girondins depuis 1975, Olivier Barthou perdit sa place avec l'arrivée de Luis Carniglia sur le banc. Aussi, il décida de quitter Bordeaux et, après une courte escale à Libourne, s'envola pour les Etats-Unis en 1980.
Il reste comme l'un des rares joueurs français à avoir joué au soccer aux Etats-Unis, en intégrant les rangs des Atlanta Chiefs, puis ceux de New York United. Il accompagnait son épouse qui entamait un troisième cycle d'études.
Sur la radio ARL, il témoignait : « Ce n’était pas un défi. J’y suis allé parce que mon ex femme était mutée aux USA. Je l’ai rejoint mais pas dans le but de jouer au football. Je travaillais dans un restaurant et j’ai rencontré quelqu’un qui m’avait reconnu du fait de mon passage aux Girondins. Deux jours après, il m’a annoncé qu’il avait un contrat pour moi à Atlanta. Il m’a payé le voyage pour y aller, j’y suis resté une saison. Je suis ensuite parti évoluer dans une équipe de New York avant de rentrer à Libourne […] Il n’y avait pas vraiment de différences car il y avait beaucoup de joueurs européens et Sud américains et finalement très peu d’américains. Le niveau était comparable à la deuxième division française de l’équipe. Beaucoup de grands joueurs venaient déjà terminer leur carrière là-bas. »
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